1994年4月15日在摩洛哥的馬拉喀什市舉行的關(guān)貿(mào)總協(xié)定烏拉圭回合部長會議決定成立更具全球性的世界貿(mào)易組織(世貿(mào)組織),以取代成立于1947年的關(guān)貿(mào)總協(xié)定(GATT)。
世貿(mào)組織是一個(gè)獨(dú)立于聯(lián)合國的永久性國際組織。該組織的基本原則和宗旨是通過實(shí)施市場開放、非歧視和公平貿(mào)易等原則,來達(dá)到推動(dòng)實(shí)現(xiàn)世界貿(mào)易自由化的目標(biāo)。1995年1月1日正式開始運(yùn)作,負(fù)責(zé)管理世界經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易秩序,總部設(shè)在日內(nèi)瓦萊蒙湖畔的關(guān)貿(mào)總協(xié)定總部大樓內(nèi)。1996年1月1日,它正式取代關(guān)貿(mào)總協(xié)定臨時(shí)機(jī)構(gòu)。
與關(guān)貿(mào)總協(xié)定相比,世貿(mào)組織管轄的范圍除傳統(tǒng)的和烏拉圭回合新確定的貨物貿(mào)易外,還包括長期游離于關(guān)貿(mào)總協(xié)定外的知識產(chǎn)權(quán)、投資措施和非貨物貿(mào)易(服務(wù)貿(mào)易)等領(lǐng)域。世貿(mào)組織具有法人地位,它在調(diào)解成員爭端方面具有更高的權(quán)威性和有效性。
建立世貿(mào)組織的設(shè)想是在1947年7月舉行的布雷頓森林會議上提出的,當(dāng)時(shí)設(shè)想在成立世界銀行和國際貨幣基金組織的同時(shí),成立一個(gè)國際性貿(mào)易組織,從而使它們成為二次大戰(zhàn)后左右世界經(jīng)濟(jì)的“貨幣-金融-貿(mào)易”三位一體的機(jī)構(gòu)。1947年聯(lián)合國貿(mào)易及就業(yè)會議簽署的《哈瓦那憲章》同意成立世貿(mào)組織,后來由于美國的反對,世貿(mào)組織未能成立。同年,美國發(fā)起擬訂了關(guān)貿(mào)總協(xié)定,作為推行貿(mào)易自由化的臨時(shí)契約。1986年關(guān)貿(mào)總協(xié)定烏拉圭回合談判啟動(dòng)后,歐共體和加拿大于1990年分別正式提出成立世貿(mào)組織的議案,1994年4月在摩洛哥馬拉喀什舉行的關(guān)貿(mào)總協(xié)定部長級會議才正式?jīng)Q定成立世貿(mào)組織。
該組織作為正式的國際貿(mào)易組織在法律上與聯(lián)合國等國際組織處于平等地位。它的職責(zé)范圍除了關(guān)貿(mào)總協(xié)定原有的組織實(shí)施多邊貿(mào)易協(xié)議以及提供多邊貿(mào)易談判場所和作為一個(gè)論壇外,還負(fù)責(zé)定期審議其成員的貿(mào)易政策和統(tǒng)一處理成員之間產(chǎn)生的貿(mào)易爭端,并負(fù)責(zé)加強(qiáng)同國際貨幣基金組織和世界銀行的合作,以實(shí)現(xiàn)全球經(jīng)濟(jì)決策的一致性。
世貿(mào)組織的最高決策權(quán)力機(jī)構(gòu)是部長會議,至少每兩年召開一次會議。下設(shè)總理事會和秘書處,負(fù)責(zé)世貿(mào)組織日常會議和工作。總理事會設(shè)有貨物貿(mào)易、非貨物貿(mào)易(服務(wù)貿(mào)易)、知識產(chǎn)權(quán)三個(gè)理事會和貿(mào)易與發(fā)展、預(yù)算二個(gè)委員會?偫硎聲下設(shè)貿(mào)易政策核查機(jī)構(gòu),它監(jiān)督著各個(gè)委員會并負(fù)責(zé)起草國家政策評估報(bào)告。對美國、歐盟、日本、加拿大每兩年起草一份政策評估報(bào)告,對最發(fā)達(dá)的16個(gè)國家每2年一次,對發(fā)展中國家每4年一次。上訴法庭負(fù)責(zé)對成員間發(fā)生的分歧進(jìn)行仲裁。
世貿(mào)組織成員資格分為兩種,即創(chuàng)始成員和新加入成員。創(chuàng)始成員必須是關(guān)貿(mào)總協(xié)定的締約方,世貿(mào)組織在接納新成員時(shí),須在部長級大會上由三分之二多數(shù)成員投票表決通過。
1997年10月9日,世貿(mào)組織啟用新的標(biāo)識。該標(biāo)識由六道向上彎曲的弧線組成,上三道和下三道分別為紅、藍(lán)、綠三種顏色。標(biāo)識意味著充滿活力的世貿(mào)組織在持久和有序地?cái)U(kuò)大世界貿(mào)易方面將發(fā)揮關(guān)鍵作用。六道弧線組成的球形表示世貿(mào)組織是不同成員組成的國際機(jī)構(gòu)。標(biāo)識久看有動(dòng)感,象征世貿(mào)組織充滿活力。標(biāo)識的設(shè)計(jì)者是新加坡的楊淑女士,她的設(shè)計(jì)采用了中國傳統(tǒng)書法的筆勢,六道弧線帶有毛筆書法起筆和收筆的韻味。
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